El Jabeque

El Jabeque es una embarcación de vela triangular, con la que también se podía navegar, aunque de forma auxiliar, con remos.

Surge en el siglo XV y fue adoptado por los corsarios berberiscos y tunecinos en sus incursiones contra las costas y la navegación cristiana en el Mediterráneo.

Inicialmente el jabeque berberisco era propulsado por velas y remos, aunque la vela es el sistema preferido de navegación, empleando los remos solamente para complejas maniobras.

A finales del siglo XVII los corsarios moros modifican la estructura del jabeque suprimiendo los remos dando lugar a un buque de casco alargado, fácil para elaborar difíciles maniobras y de poco calado, con tres mástiles que llevaban como aparejo velas triangulares.

Lo más característico era la inclinación hacia delante del palo de trinquete.

Su velocidad, unida a la artillería que empezaron a montar en el siglo XVII, lo hacían temible.

La artillería solía ser de unos 20 cañones en una batería descubierta sobre la cubierta. Durante los siglos XVI, XVII y XVIII, los corsarios moros realizaban frecuentes incursiones contra las costas españolas del Mediterráneo, sembrando el terror entre las poblaciones costeras.

Construido en Cartagena (1750) un buen ejemplo de jabeque español sería el Gitano. Fue Antonio Barceló quien ordenó la clasificación de los jabeques. Éstos se distinguían entre:

Grandes, de 680 toneladas, y armamento de 38 cañones.

Medianas, de 420 toneladas, y un armamento similar, para operaciones especiales. De este tipo se construyeron 4 (San Fulgencio, Murciano, San Raimundo y San Leandro)

Pequeñas, de unas 275 toneladas y 20 cañones, destinadas a guardacostas y vigilancia costera.

Además del jabeque clásico, los españoles modifican la estructura de éste y crean, a mediados del siglo XVIII, la llamada Polacra-jabeque.

La diferencia fundamental con el Jabeque era el aparejo. En lugar de las velas triangulares portaban velas cuadradas en los palos mayor y trinquete.

Estaban dotados de una batería de artillería que oscilaba entre 16 y 24 cañones.